今朝、3月26日に蒔いたレタスの発芽状況を確認して、混み合っているところを抜いてみた。双葉はするすると抜けて、長い根もついてきた。根が長いことは知ってはいたが、発芽から5日くらいの双葉がこれだけの長い根を伸ばしているとは、やはり驚きだった。真っ直ぐ伸びるとプラグ［種を蒔く桝］は突き抜けてしまう長さだから、なかで巻いていたはずである。

このくらい伸びれば、畑では、よほど乾燥していないかぎり、水分は確保できる。種は水分のあるとき発芽を始めて、すぐに土中深く根を伸ばす。なんという生命力だろう。

人参を蒔く畝を作った。播種は３日後の予定。

人参は２月７日にトンネル内に蒔いたものが、最初の間引きをするくらいに成長している。そして、おそらくは５月下旬頃には収穫できる大きさに育つはず。今回の播種は、したがってシーズン２回目である。収穫は７月になってからになる。（３回目は、梅雨が明ける前の７月、４回目は８月下旬。人参は１シーズンで４回種蒔きをする。）

他方、去年の８月終わりに蒔いた人参は、春になり薹立ちを始めた。薹の立つままにしておくと、地上部は太い茎が伸びて先端に花が咲き、根部の方は、根を貫通して硬い芯ができ、食べられなくなる。そこで、まだ畑に残っているものを３月下旬に全部抜いて、茎を根元から切り取り、土のなかに囲った。茎を切り取っても、切り取った根元からまた茎が発生してくるので、薹立ちは防ぐことはできないが、遅らせることはできる。２月に蒔いた人参が収穫可能になるまで、囲った人参を掘り出しながら食べる。

さて、人参畝を作るところは、前後左右に他の作物が植わっている（最後の画像を参照）ため、耕耘機を入れるのは窮屈なので、四つ鍬［土を起こす鉄製の部分がフォークのように四つ股に分かれている鍬］で土起こしをした。まず、前作の残りや、冬の間生えていた草を除き、カキ殻石灰肥料を撒く。それから土起こしをして、溝をつけて高畝にしてから整地する。

カキ殻石灰肥料は酸度矯正のためだが、それ以外にも肥料は必要である。ただ、肥料が土になじまないうちに種蒔きをすると、根菜類の場合、根が、強い肥料分に阻まれて、うまく伸びない可能性がある。そこで、石灰以外の肥料（私は発酵鶏糞を使用する）は、ガンギ［蒔き条］とガンギとの間に溝を掘って入れ、根の伸長に影響がでないようにする。

今回はさらに、抜いた草も、肥料用の溝に入れた。草も畑のうちである。だから、畑の外に捨てるのではなく、畑の中で処理するようにする。乾燥して焼いたり、今回のように、土の中に埋めたりする。なお、土に草を埋めるのは、今は亡き隣のおばあさんが「あんこ」と称して教えてくれた方法。

再度、整地して、畝作りは完了。６日(水)には、従姉の友人がやってきて、２月に蒔いた人参の間引きをやってもらう。その友人は、（間引きだけでなく）人参の種蒔きもしたい、と言っているらしいので、６日に種蒔きのスケジュールを合わせた。