(クリックで画像の拡大) 11月24日、脱穀した籾を積んだ軽トラック。手前がわが家の田んぼ。17時20分。

　11月24日(月)に脱穀し終えた籾は、蔵におさめないで、小屋に積んでおいた。脱穀が終了したのが夕方だったので蔵は開けたくなかったからである。湿気を中に入れないため、蔵を開けるのは晴れた昼間ということにしている。今日は昼過ぎまでは日差しがあり、午後から天気がすこし崩れる、という予報だった。いつまでも小屋においていたのでは邪魔になるし、心理的にも落ち着かない。そこで天気の崩れるまでに米を小屋から蔵に移動することにした。


古いもち米

(クリックで画像の拡大) 小屋は右側にわずかに見えている。そこから籾袋を蔵に運んだ。画像は翌日（11月30日）のもの。蔵は南東向き。日差しの向きは15時のもの。

　小屋と蔵は隣接しているので、一輪車に2袋ずつ積んで運んだ。籾のはいった袋は、一袋おおよそ25kg弱（計量したわけではなく、精米量から逆算した重さ）。蔵には米専用の収納庫がある。ブリキで内張りした大きめの押し入れ、といった風情である。そこにはまだ古いもち米が残っている。一昨年のが2袋、去年のが3袋。一昨年のは廃棄するしかあるまい（廃棄といっても《故郷》である田んぼに戻すのであるが）。去年のは一部すでに予定されている譲渡先がある。モチ米は昔と違い、今は使うことが滅多にない。かといって使わないわけではない。だから少量は作るのだが、結局いつも余らしてしまう。今年は籾袋にして収穫が5袋あった。これでも多すぎる…古い米は収納庫から出してから新しい米を詰めた。

蔵に侵入するネズミ
　収納庫には計算上は40袋入る。10袋積みで4列入るからである。しかし現実にはそんなに高く積もうとすると、狭い場所で重い袋をあげなければならないので、腰に負担がかかる。30袋あまり積んで、あとは収納庫の外に積む。外に積んだ袋にとって問題はネズミ害。壁に2、3箇所小さな穴が開いていて、そこからネズミが出入りする。むろんその穴を潰せば侵入を防ぐことができるが、あえて開いたままにしている。そこを潰してもどこか他の場所に開けられ、その場所が荷物の後ろに隠れて発見できないと、ネズミ対策をとれないからである。穴の開いた壁にびったりとネズミ取り用の粘着板を置く。そこを通過せざるをえないように置くのである。粘着板にくっついたまま死んでいる野ネズミを見ると可哀相だが、仕方ない…

　収納作業の終わりごろになり空が曇り始め、終わった直後から雨がぱらつき始めた。


苗の量と収量
　私は稲の苗をあまり使わない。一反（10a＝1.000㎡）で16枚が標準とされている。一株の本数に換算し直すと、3本から5本である。私は一株2本から3本を植える。機械で植えつけ本数を厳密に決めることはできないから、一株に1本のところも出る。そういう植え方をすると一反11枚ほどで足りてしまう。ちなみに、株間は30cm×20cmである。気になるのは、そうした粗植と収量の関係であるが、わが家の場合では、委託していた（したがって、標準植えの）過去の記録を見る限り、粗植も標準植えも変わらない。むろん変わらないとの予測のもとに粗植を実行しているのだが。