梅雨に入ったころは雨が降らず、梅雨明け以降に日照りを心配していた。ところが、長雨は遅れて始まり、例年なら安定した夏空が続くこの時期になっても梅雨前線が日本の空に停滞している。

(クリックで画像の拡大) 記事とは関係ありませんが… 　ポット育苗中のアキシマインゲン。7月19日に播種。 　去年の種取りがうまくいかなかった。種取りは、収穫を担当する家族にまかせておいたのだが、種取りの鞘の選定が遅れ、実が完熟に至らなかった。発芽力を心配したが、32ポット中、少なくとも20ポットは確保できそうである。来週中、梅雨の晴れ間に定植する予定。

　6月28日にポットに蒔いた大豆の種は発芽率がきわめて悪かった。はじめは、蒔いた次の日から続いた雨のために水浸しになった豆が腐ったためだ、と考えた。蒔いたのは、黒豆、青大豆、鞍かけ豆の三種だが、黒豆の発芽はまずまずで80％近かった（いつもなら、ほぼ100％である）。青大豆と鞍かけ豆は再度蒔き直し、雨を避けるため、今度は露地ではなくベランダに置いた。それでも発芽率は悪かった。再再度、今度は畑に蒔いた。青大豆が何とか発芽したが、鞍かけ豆は全滅に等しかった。

　三度の種蒔きの結果、悪い発芽率の原因は種にある、と結論した。最初蒔いたもののうち黒豆は、一昨年収穫したものを種用に選別し、ビニール袋に密封して冷蔵庫で保存していたものを使ったが、他の二種は、一昨年以前に収穫し常温で保存していたものを使った。露地に蒔いたもののうち発芽した青大豆は、三年前に収穫して冷蔵庫に種用として保存していたものである。本で調べてみると、大豆は普通の状態で保存していた場合、寿命は一年か二年である。今までは種は密封して冷蔵庫に保存していたので、二、三年前の種でも十分に発芽していた。しかし、鞍かけ豆は種を選別しなかった。大豆の発芽力が二年ほどでなくなってしまうとは思っていなかったからである。

(クリックで画像の拡大) 畑で育苗して定植した青大豆。

　またひとつ勉強した。今年からは大豆種はきちんとした状態で保存しておくことにしよう。露地育苗の経験からもうひとつ知識を得た。露地で育苗して定植できることは知っていた。ちらりと見たところでは苗は掘りあげて根にはほとんど土がついていなかった。今回は自分で経験してみた。苗はシャベルで掘りあげて根の土は自然に落とす。すると根にはほとんど土はついていない状態になる。これを定植すると、ちゃんと活着する。土が乾いているときは、植え穴に水を入れて湿らす必要があろうが、今回は雨続きの晴れ間に定植したので、灌水はしなかった。