(クリックで画像の拡大) 　育苗箱を洗う。 　洗っている場所は屋敷の横を通る井手。左側が屋敷、右側が道路（狭い生活道）。いまはコンクリートで固められているが、それ以前は、小川から取水する井手には、川の生き物が棲息していた。かつては野菜などを洗っていた。左側が少し窪んでいるのは、その名残。

　稲の育苗箱の返却期限が迫った。29日(日)が最後の返却日である。苗はＪＡから購入するが、育苗箱はＪＡの所有。田植えが済んだら洗って返却しなければならない。6月1日に田植えをしたが、育苗箱は使ったまま。当日、家族に洗浄を頼んでいたが、井手に水が少なかった、という理由でやってもらえなかった。水はないわけではなかったが、ふだん田んぼでの作業をやっていないので、家族は機転がきかない。がっかりしたが、仕方がない。返却期限日が目前に迫り、今日の午前中を使い、私がやることにした。

(クリックで画像の拡大) 　秋植えしたエシャロット。 　春植えしたエシャロット（下の画像）よりは分球数は多いが、一つ一つの球は小さい。小さいのは、植える時期ではなく、肥料の関係だと思う。こちらは植えつけるときわずかに肥料を撒いただけである。（少肥は、ワケギに準じたもの。ワケギは幼根が肥あたりしやすいので、むしろ追肥で肥料を与えた方がいい。）施肥を考えれば、球はもっと大きくなると思われる。

(クリックで画像の拡大) 　春植えしたエシャロット。

　育苗箱の洗浄が済んで、エシャロットの収穫をした。まだ葉が青いものもあったが、草に埋もれかけているので、思いついたときにやっておかないと、草の中に忘れてしまう。
　エシャロットは何度か「村便り」に登場したが、ここで改めて簡単に説明すると、日本で言う「エシャロット」とは違う。日本の「エシャロット」は早掘りラッキョウ。普通のラッキョウと品種的な違いがあるわけではなく、ただ利用の仕方が違うだけ。早掘りラッキョウと言った方が分かりやすいのだが、それでは商品としての吸引力が弱まるからだろうか、紛らわしい名前がつけられている。最初は「エシャレット」と名付けられたようだが、いつのまにか「エシャロット」になってしまった。

　私が作っているのは、本物の（？）エシャロット。形態的には、ラッキョウよりアサツキに似ている。小振りで硬くしまったタマネギ、とも言えようか。刻んで調味料的な使い方をする。

　種はフランスの友人から送ってもらったものだが、栽培法がよく分からなかった。送ってもらったのが春先だったので、最初は春植えにした（収穫は同年の夏）。去年の秋、秋植えを試した。私が調べた栽培書では、秋植えにすると春に薹立ちする、と書いてあった。しかし、春植えにすると、前年の夏に収穫したものは半分以上腐ってしまう。秋植えにすると、種が腐るということはない。見通しのつかぬまま、8球だけ植えてみた。

　さいわい春に薹立ちすることなく、すべて収穫できた。エシャロットは秋植えができそうである。