午前中は街で買い物。

　週末は百姓の「草鞋」を履くので、街中に出て、食事や買い物をすることは滅多にない。今日は自分が着るものを買うので、当人が（も）出かけるしかない。服装にとくに興味があるわけでもないし、したがって、服選びも得意ではない。今まで着ていたものが駄目になって初めて重い腰をあげる。

　買い物を済ませると、家族で食事をして、そのあと私だけが農作業に向かった。


　村に着いたのは午後2時。4時半には日没だから、作業時間は3時間しかない。豆などの支柱を片づけることにした。

(クリックで画像の拡大) 自然畝に突っ立ったままの、インゲンの支柱。左の畝には、ピーマンの支柱が見える。

(クリックで画像の拡大) 支柱は、藁紐で縛る。藁紐は5本ほどの藁を使い、ひねって止める。

(クリックで画像の拡大) 　シカクマメの根塊。 　シカクマメの根塊は食べられるそうだが、あまりおいしそうではない。根塊が曲がっているのは、ポット育苗したので、ポットの中で根が巻いたためだと思われる。

　今年畑に作った豆類は、つる性のものは、初夏収穫のインゲン（梅雨豆）、モロッコ豆、秋収穫のインゲン、およびシカクマメ。つるなしのものは、金時豆と小豆（この二つは、金時豆を若莢のとき食しただけで、完熟豆は収穫できなかった、しなかった）。つる性の豆のために立てた支柱は、つるが枯れた今も畝に突っ立っている。それをまず片づけた。ついで、ピーマンと甘トウガラシの支柱を引き抜いた。いずれの作物も自然畝で栽培したので、枯れたつるや株は、抜いたりせず畝にそのままにしておく。いずれ朽ちて土に戻る。

　ニガウリと最後のキュウリの支柱も残っていた。それらとナスの支柱を片づけると、日没。

　冬になってやっと始める遅すぎる冬支度である。…すぐに日暮れてしまう午後、ひとり作業をしていると、なにとはなしに心が萎える。冬枯れのなかでも春に向かってじっと命を燃やしているものもあるのに。

　夕暮れに、近くのお姉さんが散歩で通りかかり「長ごう見んかったね。二週間ぶりじゃない」と声をかけてきた。毎週末には、しかも夏には平日の朝晩にも見える私の姿なので、ずいぶん久しぶりのような口調だった。

　今度は従姉がやってきて「長ごう来んかったけん、病気かと思おうて昼に電話したが、誰も出んかった」。「昼は、みんなで街に出とった」と私。

　明日は、田んぼで干したままにしている大豆を叩き、赤タマネギの定植をする予定。でも赤タマネギまでは手が回らないかもしれない…