週末は学会出張で農作業ができない。しかし、ソラマメとタマネギが定植を待っている。

　ソラマメは、アパートの南向きのベランダで育苗しているので生育が速い。早く定植して定植ショックと村の寒気で生育を抑えないと、厳冬の時期に寒害、とりわけ霜害に遭ってしまう。寒害に遭ったとしても枯れてしまうわけではないが、春の生育に影響する。

　畑で育苗しているタマネギの方は生育が進みすぎるということはないにせよ、定植が遅すぎると活着するのに手間取り、これまた寒さにやられる可能性が高くなる。

　ふたつの苗が気になっていたところ、金曜日が丸一日空くことになった。業務で拘束されると思っていたが、実際は木曜日一日拘束されただけで、金曜日は自由になった。

(クリックで画像の拡大) 自然畝に定植したソラマメ。 　ソラマメは枯れ草のなかに定植する。すると、枯れ草がマメを寒さから守ってくれる。霜害をシャットアウトしようとすれば、防虫用のネットをかぶせてやる。ネットのトンネルが雪でつぶれないよう、トンネルを支えるポールの数を増やしておく。今年は苗が生育しすぎたのでネットをかぶせてやるのがいいのだが、この日はその時間がなかった。おそらくはこのまま冬を過ごさせることになるのではないかと思う。

　計画したのは、普通タマネギ、赤タマネギ、ソラマメ（一寸ソラマメと赤ソラマメ）の定植。優先順位を考えて、ソラマメ、普通タマネギ、赤タマネギの順に定植することにした。最初から、赤タマネギの定植は無理だろう、と予測していた。赤タマネギの場合、定植する畝がまだできていなかったからである。草を大雑把に除き、施肥して耕耘し、畝立てするとすれば、日の短くなったこの時期では、赤タマネギだけで一日仕事になるからである。

　まずは自然畝に定植するソラマメからとりかかった。赤ソラマメを定植する予定の畝は今シーズンはトマトを栽培したところ。30株ほどあるトマトを片づけてから定植した。定植した株数は46。ついで、別の自然畝に一寸ソラマメを定植。50株。手慣れた作業ではあったが、途中で、畝に穴をあけるシャベルの柄があたる手のひらの皮膚が破れた。全部で100近くの穴を、何年も耕耘していない畝にあけるのだから、普段は強い力のかからない皮膚ゆえ破れても不思議はない。

　ソラマメの定植が終わった時点の日の傾き具合から、つぎに普通タマネギを定植すると日が落ちることが予想できた。急いで苗を掘りあげ、70株定植。一週間前に定植した分と一緒にすれば、合計450株ほど定植したことになる（蒔いた種は8ml）。今年の苗は順調に育ったので、これだけの株数あれば、来年の6月には十分な量のタマネギが収穫できるはずである。定植するには小さい苗は苗床に密植で残した。来年2月に定植予定。