12月22日（金）は太極拳の稽古納め（といっても、まだ4回しか稽古をしていないが）。

　がらんとした朝の体育館は、暖冬とはいえ、寒い。私は下はジャージのトレーニングパンツ、上は長袖シャツを二枚着ている。下着のシャツは薄手だが、保温性・吸湿性・発散性のある登山用のものだから、それなりに防寒性はある。足は裸足ではなく、シューズを履く。太極拳用と銘打ったシューズもある（師匠は羊の皮でできた専用シューズを履いている）が、私のは紐なしの普通のもの。他の弟子二人も似たような出で立ち。

　太極拳の動きはゆっくりとしているので、身体は温まらない。とくにむき出しの手はこごえる。薄手の手袋をはめたいくらいである。

　稽古をはじめてしばらくして師匠曰く、「私は今日は着込んできましたから、もう身体がぽかぽかしてきました。手も温かいですよ。触ってみますか？」最後の言葉にまたもや心がぐっと動いたが、師匠のふっくらとした白い手に、私のごつごつと節くれだった手で触るのは《美しく》はあるまいと思いとどまった。

　たしかに師匠は着込んでいるようにも見えた。それにしてもこのぐらいの運動量で身体が温かくなるものか？考えたすえ、二つの可能性にたどりついた。ひとつは、同じ動きでも未熟者と熟練者とでは質が違う、という可能性である。熟練者の場合、動きとともに《血》が、いや《気》が、体中をめぐるのかもしれない。未熟者は、動きだけで、《気》が伴わない。この推測は、いかにも太極拳的である。もうひとつは、ひどく散文的な可能性で、もしかしたらお師匠さん、今日は体中にカイロを貼りつけてきたのかもしれない（笑）

(クリックで画像の拡大) 　yogaマット（ピンぼけですが…） 　yoga体位法をするには、おおよそ二畳半くらいの広さがあればいい。ある時、小さなスポーツ店に入ったら、yogaマットなるものを売っていた。幅 60cm、長さ170cmほどのマットであり、たたみ一畳にもならない。こんな狭いマットでは体位法はできない、と思っていた。 　体育館（板張りの床）でyogaをやろうと思ったとき、そのマットを思い出した。そして、マットは身体が床に当たる部分に使い、滑り止めでもあることを知った。使用してみるとなかなか役立つ。畳の上では身体が滑ることがあるが、マットの上ではそのようなことはない。マットは厚さが5mmもないが、身体が硬い床に当たるときの痛みを十分に和らげてくれる。 　硬い床でyoga体位法をするときには、もっていて損はないグッズである。

　私が実践している別の身体技法であるyoga体位法はたしかに身体が温まる。動きは少ないが体位を維持しているあいだ筋肉が強く緊張するため、と思われる。体位をほどくと、それまで緊張していた筋肉が弛緩し、同時に発熱する（血のめぐりがよくなる）。体位によっては、ほどくと、呼吸が激しくなることもある。静的な見かけとは反対に、身体自身は活性化している。太極拳に熟達したら、このように、《血》…ではなく《気》のめぐりを体感できるようになるのだろか？

　太極拳の稽古の前後にyoga体位法の実習をつなげようと思い、今日ははじめて稽古のあとにyogaをやってみた。でもすぐに女子学生が二人やってきて近くで食事を始めた。訊くと、午後から授業があるようである。食事を終わると予習（たぶんダンスのようなもの）をやっていた。女子学生が近くにいても、私は気後れはしないが、彼女たちは、当然ではあろうが、おじさんの、変なポーズなど見たくはないようである。ずっと私に背を向けていた。…今度からは太極拳の前にやるようにしよう。

　夜は太極拳の忘年会。財布係は私。若者と飲み話すのは楽しい。太極拳の故郷に旅行しよう（河南省の陳家溝というところが発祥地と言われている）、という話まで出た。この夜、私ははしゃぎすぎて、したたか酔っぱらいました。