播種：ベトラーヴ［ビート］

　最後の井手堰きが終わると、いよいよ田植え準備が本格化する。夕方、田んぼに水をあて始める。

(クリックで画像の拡大) 　ベトラーヴの播種。 　ベトラーヴ (betterave) はフランス語。日本では英語の「ビート」が使われている。「ベ［ッ］ト」はふだん草の意味。ふだん草はフランスでは店頭に普通に見られる（日本では店頭ではあまり見かけない気がするが）。「ラーヴ」は蕪。ふだん草やホウレンソウと同じアカザ科の植物。 　草姿はふだん草ではなくホウレンソウに似る。ただし色は赤い。間引き菜はホウレンソウのように利用できる。ただし湯がくと赤い汁がでる。生長すると根が太り、小さな蕪のようになる。この根っこを食用にする。 　種は一昼夜浸水してから蒔くと発芽がいい。今回は時間がなかったので浸水は省略。ガンギ［蒔き床］に水をたっぷりしみさせて蒔き、不織布で被覆した。うまく発芽してくれればいいが…

　それらからベトラーヴ［ビート］を蒔く。ベトラーヴはわが家の定番作物で、春と秋の二回、種蒔きをする。サラダとして食べる。

［書きかけ。あとから加筆と画像追加の予定。］

定植、：トマト、ニガウリ、スイカ

　伏原井手の井手堰き。朝8時に井手床［小川からの取水口］近くにに集まり作業開始。
　井手堰きのあと、屋敷の草刈り。去年忙しさにかまけて屋敷の草を伸び放題にしていたら雉が巣をしたので、今年は早めに刈る。

　午後はまず温床の整理。トマトは背が高くなり、ビニール被覆のなかでは窮屈になり、また比較的低温に強いので、ビニール被覆の外に出す。現在、温床に残っているのは、今日定植するニガウリとスイカを除いては、ナス、ピーマン、甘トウガラシ類、冬瓜、サツマイモ。これらはまだビニール被覆のなか。

　すでに花が咲いているトマトがあった。慌てて4本定植。

　ニガウリを自然畝に定植。16株。ニガウリは高温を好むので、成長を促進のため保温対策をしたかったが、時間がないので省略。

　スイカも自然畝に定植。5株。スイカには穴あきホットキャップを被せる。穴は四カ所ほど数センチの大きさに破って作った。スイカは五月下旬まで保温してやらないと生育が劣る。

(クリックで画像の拡大) 　ムナクトのふさぎ方（1/2） 　画像では分かりにくいが、コンクリート畦と直交する形で畦がある。畦の向こうは横手［田んぼ内の水路］が通っている。土の畦とコンクリート畦の交わるところに、土の畦を切り開いてムナクトが作ってある。 　まずムナクトに、ねじりながら二つ折りにした藁束を詰める。画像では4束が詰めてある。藁束は折り曲げたほうを田んぼ側に向ける。藁束の向こう端に石を置く。

(クリックで画像の拡大) 　ムナクトのふさぎ方（2/2） 　藁に土をかける。石は藁の重石であると同時に、土が流れるのを防ぐ。畦は塗るので、ムナクトのこちら側の土はさらに厚くなる。 　藁は弾力性がある。稲が小さいときは田んぼの水を調整する必要がある。そのとき、ムナクトを足で踏むと凹み水が流れやすくなる。土だと足で踏んだくらいでは凹まない。つまり、藁を詰めるのは水量調整を容易にするためである。さらに、秋に水を落とすとき、藁ははずれやすいので、ムナクトを切り開く作業が楽になる。

(クリックで画像の拡大) 　畦がコンクリートの場合は、ムナクトを塞ぐのに板を使う。 　このムナクトは農道を横断して向こう側にある井手に排水するようになっている。農道の下は塩ビ製の管が通っている。管を板でふさぎ、板の周りを土で固める。

(クリックで画像の拡大) 　板でふさいだコンクリート畦のムナクト。

　朝食のとき家族が外を見て、雨が降りそう、と言う。なるほど鈍色の曇り空だが、昨日確認した天気予報では、雨は日曜日になっていた。心配になってインターネットで確かめると、明日は未明から雨の予報。それを見るとすぐに、ムナクトをふさいでおこう、と思い立った。

　連休最後の4日（日）に最後の荒起こしをした。荒起こしを終えるまでは、田んぼに水が溜まらないようにムナクト［畦に切り開いた幅20cmほどの排水口］は切ったままにしておく。そして、水を溜めるときにはムナクトをふさぐ。ムナクトをふさいでおくと、雨が降るとか、上の田んぼから水が流れてくるとかして、水が少しでも溜まる。溜まらなくても、土が湿る。土が湿っていれば、代掻きをするとき、水が溜まるのが早いし、土の隅々まで浸透する。水量の少ない井手沿いの田んぼは水を無駄にしないようにしなければならない。4日は田んぼでの作業を終えたのが夕方の5時過ぎで、それからトラクターを洗って泥を落としたので、ムナクトにまでは手が回らなかった。

　午後、夕方近くになって作業開始。ムナクトは一枚の田んぼにふたつはある。基本的には藁束と土を使い、それができないところは板を使ってムナクトを塞ぐ。今年作る予定の6枚の田んぼを次々と片づけていき、1時間半ほどで作業が終わった。

播種：トウガラシ（黄トウガラシ、鷹の爪）、キュウリ（四葉キュウリ）、セルリラーヴ

　夕方、ベランダ育苗するためにポットに種蒔き。トウガラシ、キュウリ、セルリーヴ。

(クリックで画像の拡大) 　トウガラシの播種。 　上が黄トウガラシ、下が鷹の爪。1ポット（9cmポット）に3粒蒔いてある。蒔くとき気づいたことだが、鷹の爪の種は白いのに対し、黄トウガラシは中の種まで黄色みがかっている。

　トウガラシは、鷹の爪と黄トウガラシを蒔いた。鷹の爪、と書いたが、先日亡くなった近所のおばあさんにもらった種で、形状などから鷹の爪と自分で信じているもの。黄トウガラシは千葉のムーさんからいただいたもの。熟すと赤ではなく黄色になる品種。北九州の種が千葉を折り返し点としてＵターンし広島にやってきたもの。《柚子胡椒》の原料として使う激辛トウガラシ。

　キュウリは四葉［スーヨー］キュウリ。

　セルリラーヴ［celeri-rave（仏語）。「根セロリ」とでも訳すべきか。］は日本ではほとんど見かけない野菜。セロリの一種だが、葉っぱは食べず（食べても筋張っていて美味しくない）太った根っこを食べる。収穫は冬になる。

（5月24日投稿）

播種：むらさき菜豆、黒種衣笠、みの早生ダイコン、青オクラ

　連休最後の今日は畑仕事。

(クリックで画像の拡大) 　むらさき菜豆の種。 　むらさき菜豆は、種袋の画像からすると、モロッコ豆に似ている。違うのは、皮の表面に紫の斑点があるところ。種を見て、おやっ、と思った。中部地方の方にいただいたアキシマササゲによく似た、いやそっくりの、種だからである。ウズラマメのような模様が入っている。むらさき菜豆とアキシマササゲは同じ系統の品種が、前者は温暖な地でのツユ豆として、後者は寒冷な高地の秋インゲンとして分化したものか、とも想像する。

(クリックで画像の拡大) 　夏大根の畝の準備。溝施肥。 　畝に溝を掘り、そこに施肥した。土を戻し畝の表面を均したあと、種は溝と溝の間に蒔く。（下の画像を参照。）

(クリックで画像の拡大) 　青オクラの播種。 　千葉のムーさんからいただいた種。採り遅れて大きくなっても硬くならない品種とのこと。 　ダイコンと同様、溝施肥にした。少し凹んでいる長方形の部分が、蒔き床であるガンギ。画像では種はすでに蒔いてある。ガンギとガンギの間に肥料が埋めてある。

(クリックで画像の拡大) 　マーシュの花。自然畝。 　秋から冬にかけて発芽して生育したマーシュは、五月になると小さな白い花をつける。結実するとすぐに脱粒する。だから種を採りにくい。わが家では自然畝で生えているので、落ちた種は寒くなると発芽する。 　ちなみにマーシュはサラダに入れて生食する野菜。

　ツユ豆［梅雨のころ収穫するインゲン］としてむらさき菜豆と黒種衣笠の、インゲン二種を蒔く。いずれも自然畝。黒豆衣笠は、私の経験では、自然畝に適した品種。むらさき菜豆は今年はじめて栽培する品種。福岡の種苗店のカタログでたまたま見つけた。

　夏大根としてみの早生ダイコンを播種。今年は秋大根以外の作型を試そうと思い、まず春大根を蒔いた。こちらは順調に生育中。第二弾として夏大根。いずれも過去に作ったことはあるが、定番作物にはなっていない。残りは、秋に二年子大根を試す予定。

　最後に、青オクラを蒔く。